Guía de mantenimiento, inspección y supervisión del estado de transmisores de nivel por radar

METRAVON Guía de mantenimiento, inspección y supervisión del estado de transmisores de nivel por radar

El mantenimiento eficaz de un radar no consiste en determinar con qué frecuencia debe desmontarse el instrumento, sino en detectar cuándo comienzan a alterarse las condiciones normales de funcionamiento.

Un radar correctamente instalado puede operar de forma fiable durante años; no obstante, la contaminación de la antena, la entrada de agua en el armazón, problemas con los cables o cambios en el proceso pueden afectar progresivamente la calidad de las mediciones.

1. ¿Qué se debe verificar durante una inspección rutinaria?

2. ¿Cuándo realmente necesita ser limpiada la antena?

Una pequeña cantidad de polvo en la antena no implica necesariamente que sea necesaria una limpieza inmediata.

Las preguntas más pertinentes son:

• ¿Está aumentando progresivamente el acumulado de polvo?

• ¿Está debilitándose gradualmente el eco objetivo real?

• ¿Está intensificándose la interferencia en el campo cercano?

• ¿Vuelve la medición a su estado normal tras la limpieza?

El mantenimiento debe basarse en el estado de la señal y en el historial de funcionamiento, y no en desmontajes frecuentes realizados únicamente para cumplir un intervalo calendario fijo.

3. ¿Qué aspectos deben evitarse durante la limpieza de la antena?

• Retirar residuos de PTFE de las superficies de la lente o de las superficies de aislamiento del proceso mediante el uso de herramientas metálicas afiladas;

• Utilizar aire comprimido a alta presión sin verificar que el instrumento admita el proceso de purga;

• Utilizar productos químicos de limpieza que sean incompatibles con los materiales de la antena;

• Instalar una cubierta de polvo no aprobada frente a la antena.

Si se utiliza purga de aire, verifique la presión admisible, el grado de pureza del gas y los requisitos de seguridad del proceso correspondientes al diseño específico del radar.

4. ¿Requiere el radar una recalibración anual?

La mayoría de los transmisores modernos de nivel por radar no requieren una recalibración tradicional en estados vacíos o llenos según un calendario anual fijo.

La verificación rutinaria suele ser más útil:

• Comprobar la altura de referencia de la instalación;

• Verificar la configuración en estado vacío y completo;

• Comparar la lectura local con un nivel conocido;

• Comprobar la escalación de 4-20mA;

• Revisar el estado del eco.

5. ¿Qué información de referencia debe archivarse tras la puesta en servicio?

Cuando el radar funciona correctamente, registrar los siguientes datos:

• Modelo del instrumento y identificación del equipo;

• Copia de seguridad completa de los parámetros;

• Altura de referencia de instalación;

• Configuraciones vacías y completas;

• Curva de eco normal;

• Fotografías de la antena y del sistema de montaje;

• Relación de escalado del PLC 4-20mA;

• Estado de diagnóstico normal.

Estos registros pueden resultar mucho más útiles que intentar reconstruir la configuración original meses o años después.

6. ¿Qué debe hacerse antes de un restablecimiento de fábrica?

Primero, realice una copia de seguridad o registre la configuración actual.

Regla de mantenimiento:No realice un restablecimiento de fábrica sin guardar la configuración actual. Muchos problemas en campo se originan por cambios en la instalación o en el eco; en tales casos, restablecer el instrumento podría eliminar configuraciones correctas de rango y de eco falso, sin resolver el problema real.

7. ¿Por qué guardar una curva de eco de referencia?

Una curva de eco normal se convierte en una línea base diagnóstica de largo plazo.

Cuando se produce una falla, puede detectarse rápidamente:

• si el eco real se ha debilitado;

• si ha aparecido un nuevo eco fijo;

• si el acumulado de la antena ha incrementado las reflexiones en el campo cercano;

• si se han producido cambios en el interior del vaso o en la geometría del proceso.

8. ¿Por qué las juntas de cableado constituyen un punto débil frecuente en instalaciones de radar al aire libre?

La lluvia, los ciclos térmicos y la exposición a radiación UV pueden provocar progresivamente que las juntas de cableado se aflojen o que sus sellos se deterioren.

Una vez que la humedad llega a la zona de los terminales, los problemas de comunicación intermitente pueden evolucionar gradualmente hacia una corrosión permanente y fallos funcionales.

9.¿Solo se debe verificar el radar tras una tormenta eléctrica?

No.

Si el instrumento comienza a reiniciarse, a comunicarse de forma incorrecta o a generar una salida anormal tras una tormenta severa, también debe inspeccionarse lo siguiente:

• Dispositivos de protección contra sobretensiones en el suministro eléctrico;

• Dispositivos de protección contra sobretensiones para líneas de señal;

• Conexiones de puesta a tierra;

• Enlace de equipotencialidad;

• Isoladores aguas arriba para PLC, RTU o señales.

10. ¿Qué hacer si la pantalla local muestra el valor correcto, pero el PLC muestra un valor incorrecto?

Verificación:

• Corriente real del bucle de 4-20mA;

• Valores de ingeniería asignados a 4 mA y 20 mA;

• Rango de entrada del PLC;

• Unidades de ingeniería;

• Cableado e isoladores de señal.

11. ¿Qué acciones comunes de mantenimiento deben evitarse?

• Aumentar el amortiguamiento cada vez que la lectura fluctúa;

• Cambiar repetidamente el punto cero y el rango de medición;

• Reaprender ecos falsos sin conocer el nivel real;

• Añadir una cubierta no autorizada sobre la antena;

• Realizar un restablecimiento de fábrica sin realizar un respaldo de parámetros;

• Abrir un armario para zonas peligrosas sin seguir el procedimiento de seguridad aprobado.

12. ¿En qué casos debe enviarse el instrumento efectivamente para su reparación?

Tras confirmar que el suministro de energía, el cableado de los bucles, la configuración, el estado de la antena y la instalación están todos correctos, se debe considerar una reparación profesional o el reemplazo en caso de que se presente alguno de los siguientes problemas:

• Incapacidad de arrancar;

• Fallos electrónicos internos persistentes;

• Interfaz de comunicación dañada;

• Infiltración severa de agua en la carcasa;

• Daño mecánico en la antena o en la estructura del proceso.

13.¿Cómo se debe determinar la frecuencia de mantenimiento?

No todos los radares requieren el mismo intervalo de inspección.

Conclusión;

El mantenimiento preventivo para la medición de nivel mediante radar no necesita ser complicado.

El enfoque más eficaz consiste en establecer un punto de referencia cuando el instrumento funciona correctamente y, posteriormente, monitorear si el estado de la antena, el sellado, el sistema eléctrico o el entorno de eco se han desviado de dicho punto de referencia.